水深火热
战国时，诸侯各国连年混战，他们都想乘机扩大自己的领土。那一年，由于燕国发生了内战，于是，齐国乘虚而入，他们的国君齐宣王派大将匡章率兵十万攻打燕国。由于燕国百姓对内战不满，不愿出力抵抗齐军，甚至有些燕国境内的百姓反而给齐军送饭递水表示欢迎。
在这种情况下，齐国大将匡章只用了50天，就攻下了燕国国都。但匡章获胜后治军不严，他手下的士兵打劫百姓的现象时有发生，于是燕国百姓纷纷起来反抗齐军。
这时，齐宣王不去责罚治军不严的匡章，而是怀抱着侥幸的心理，向正在齐国游说诸侯施行仁政的孟子请教。他假装很虔诚的样子，向孟子请教道：
“有人劝我放弃燕国，有人劝我把它拿下，我到底该怎么办？”
孟子听后，回答说：
“如果齐国吞并燕国，燕国的百姓反而很高兴，那就吞并它。古人有此先例，周武王便是这么做的。”
孟子这话是指周武王讨伐商纣的做法。当时，商纣王因为施行残暴的统治，激起了百姓的不满。周武王顺应了当时百姓的心愿，伐纣成功，救民于水火之中，灭商而建立西周王朝。