在刘衎驾崩的当月，王莽就已经找人上报朝廷，称武功郡有人在挖井的时候挖出了一块白石。石头上圆下方，长得跟大印差不多，石头上还有一行红字：“告安汉公莽为皇帝。”不用说，石头肯定是事先打磨好的，字也是事先写上去的。
下面的官员把这事当作一件极重要的事报到了太皇太后那里，太皇太后王政君的第一反应是“万万不可”！这时候大臣的反应出乎王政君的意料，大家几乎没有什么反对意见。最后，在群臣的建议下，其实也可以说是胁迫下，王政君下诏以刘婴为皇太子，而王莽则行“居摄”之职，王莽在祭祀宗庙的时候称“假皇帝”，天下臣民称王莽为“摄皇帝”，而王莽所享受的礼仪待遇均与皇帝相同。
王政君这时终于有点儿弄明白王莽心里想要的是什么了。可这时候她作为一个七十几岁的老人，已经无力阻止王莽了，只希望在她有生之年，王莽不要踏出最后一步，好歹能让她在地下见到刘家的列祖列宗时保有一丝薄面。然而，朝中的大臣却不像王政君那般忧心忡忡。虽然王莽和皇帝之间还隔着薄薄的一张窗户纸，可他们似乎已经把王莽看作了帝国的统治者，早已跃跃欲试的他们一直在静待王莽的暗示，然后伸手去捅破这层窗户纸。